《宫中乞巧图》局部

我有幸在美国前后多次看到王氏明德堂的珍藏，曾有文记载我的眼福。1985年5月抵堪萨斯城，参观纳尔逊博物馆，承何惠鉴先生亲自陪同看了内容丰富精妙的陈列，又得以饱观库藏珍品，喜出望外!正在此时，意外地再次见到王先生珍藏的《宫中乞巧图》绢轴，如故人重逢，更为亲切。

《宫中乞巧图》(以下简称《乞巧图》)是一幅很有特色的界画仕女作品，它不同于一般的卷轴画构图，也与壁画风貌不尽相同。我在第一次纽约王氏寓中寓目时，就有一种特殊感觉，当时并未将它说出来与藏主和同行们交换看法。1982年在国内见到寄来的彩色照片，使原有印象更为深刻。直到在纳尔迅再次入日时(同观者有谢稚柳、徐邦达、杨伯达三先生)，我才对它逐渐形成比较定型的看法，提出来与国内外贤达进行商権，希望能引起学术界的青睐。

乞巧楼

作品的时代特征:属于仕女形象方面的，各自具有曲眉丰颊之态，犹存唐代妇女姿容的特色。此类造型与辽宁博物馆和美国波士顿博物馆所藏宋人摹张萱《虢国夫人游春图》及《捣练图》(特别是与《捣练图》)相当接近。此类妇女形象亦与传为五代画家周文矩《宫中图》、卫贤《高士图》中的梁鸿、孟光造型有近似之处。

其次是界画庭院的结构。从直棂窗和人字拱诸风格观之，它具有唐代建筑的特征，但楼阁屋顶的火珠装饰，据从事古建的专家所见，它出现在五代，可以延续到北宋时期。又就实物证之，敦煌壁画、五台山佛光寺、义县奉国寺尚有此遗存。

庭中案上陈列，盘壶的形制，可能晚于唐代。以执壶而论，它的流(嘴)开始伸长，《韩熙载夜宴图》中有所类似，连同桌案结构和食物杯盘的铺陈，都有不谋而合之偶然现象。

室内

根据以上图中的特点与传世诸作进行比较对照观察，它尽管表露出来的唐代气味颇浓，但毕竟在厚重朴实及笔墨功夫上以巧见长，再就敦煌作品，传世《历代帝王图》、《簪花仕女图》考之，似有未逮，即是图中许多特征与唐风有关，但也有与北宋、五代个别传世作品息息相通。因之，排去上下的时代差，作为五代反映宫廷的风俗杰作来看，想必是符合历史的客观要求，广大读者和同行专家不知以为如何?

本图的主题内容，说法不一，由于不见诸历代文献著录，无记载可资根据，只能就图中描绘出来的具象加以探究。仁者见仁，智者见智，总得提出各自的认识，以供参考。

室外

一座宏伟的几进楼台宫苑，院门深锁，一群妇女分散各处，三三两两，或举首望天，或指点星斗，或互相交谈，或孤独沉思，或引针穿线，侍女们趁此时刻亦在向空了望，若有所语。尽管她们的活动既集中又分散，而行动却是统一的，表情也是一致的，显然是有一个共同的目的。在流传中有人以为是宴乐的局面，满桌盛席，注壶陈于四角，大上盘肴整齐成行，另一桌上似摆设各种糕点果品之类，正待宾主入席。根据原图内容，如认为属于宴乐场面，还欠充分，因为在众多贵妇连同女侍中，竟看不出有赴宴前动作的迹象。相反，她们之中正在为另一种眼前发生的事情而沉思。

据《荆楚岁时记》一书记载:“七夕，妇人结彩缕七孔针，陈瓜果于庭中以乞巧。”又《东京岁时记》云:“七夕家家锦彩，结为乞巧棚。”《东京梦华录》谓“唐时京师七夕，贵家乡多结彩楼于庭，谓之七巧楼。”所有这些文献揭示七夕乞巧的若干特点，正与图中主题情节基本相符，与其命名《宴乐图》，还不如作《乞巧图》较为妥贴。

《乞巧图》的内容既已确定，图中仕女形象、器物、界画与五代的相表里，其中仍保留唐人的流风余韵，时代气息至为浓郁，兼之色泽典雅清丽，描绘技巧、构图手法，非斲轮老手，不克臻此!画上无作者名款——一般唐、五代、宋初以前作品多无名款签署，全凭文献著录或为后来的鉴藏家根据同时代作品比较之后，指名为何家之笔，约定俗成，相袭下来；其中个别作品有了问题，经过比较研究，找出有力根据，也可重新改定。今天，有利条件多于不利条件，我们通过对原作的考察，将它的创作时代、主题内容和艺术成就作出肯定的看法，无疑是发潜德之幽光，从而表而出之，其积极效果，可以不言而喻!

限于篇幅，不可能进一步分析推敲，从中勾勒出一个轮廓，自愧粗疏，有待于国内外同道有以教之。

1987年6月杪

节选自：《沐雨楼文集》

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