1966年生于沈阳。自小学习书画，1985年高中毕业后自学，兴趣甚广，包括东西方文化哲学、宗教、文学、艺术史、学术思想史等。主要著作有《中国艺术美学》、《中国书法文化大观》、《中华文化十万个为什么•美术卷》、《八大山人》和《龚贤》等。此外，在报刊上发表学术评论、书评、随笔等200余篇。

中国美术史硕士、文艺学博士、历史学博士后。现为北京大学历史文化资源研究所研究员，中国艺术研究院研究生院客座教授。2011年7月1日，被聘为“2012（伦敦）奥林匹克美术大会”艺术指导委员会主任委员。